“是藥三分毒”，老少皆知，那么，這“三分毒”究竟毒在哪？

所謂“是藥三分毒”，是指絕大多數(shù)藥物都有一定的毒性或副作用，張景岳在《類經(jīng)》里說：“藥以治病，因毒為能。所謂毒者，以氣味之有偏也，凡可辟邪安正者，均可稱為毒藥。”所謂“毒”，可從以下五個方面去理解。

一是部分中藥的確含有毒成分，服用后有明顯的毒副作用，如川烏、草烏、大戟、甘遂、芫花等，這些藥物使用時要嚴格限制劑量，并如法炮制，有的甚至要有專人專柜保管，以防不測；

二是有些藥物雖有明顯毒性，但是經(jīng)嚴格炮制后可安全使用，如半夏、南星、水蛭、全蝎等，只要炮制得法、劑量適宜，還是可以安全使用的；

三是有些藥物有一定的毒性和不良反應，使用時要有針對性，掌握適應癥，劑量不宜過大，療程不宜太長，如細辛、花椒、木通、防己等，只要正確使用，一般無大礙；

四是有的藥物本身并無毒性可言，但終究是“得天地之偏氣”所成，其性能具有強烈的偏向性，如麻黃是利用其辛溫之性來發(fā)汗解表，大黃是利用其苦寒之性來通腑泄熱，使用時只要注意適可而止就行；

五是即便有的藥物性溫和，屬于滋補強壯之品，但不適當?shù)膽没蜷L期大量服用，也會使人體出現(xiàn)新的不平衡而致不良后果，這便是無毒而“毒”了，如有的人為了補血吃人參、阿膠，反倒吃出了鼻出血，為了強身健體吃當歸、熟地燉狗肉，倒吃出了腹脹納呆等，反使良藥蒙上了“毒”的陰影。

可見，“是藥三分毒”這句話，關鍵是要理解這個“毒”字的含義。中醫(yī)有句話叫做“有是證，用是藥”，用之得法，就無所謂毒；若用之不當，或劑量不符，或炮制不規(guī)范，就會成為“毒”。

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中藥之有毒無毒

對中藥的毒性，《本草經(jīng)集注》分為大毒、有毒、小毒三種，《本草拾遺》和《本草綱目》分為大毒、有毒、小毒、微毒四級，而《中華人民共和國藥典》2005年版則采用大毒、有毒、小毒三級標識。

“大毒”中藥，使用小劑量即可引起中毒，易造成死亡，即第一類；“有毒”中藥，使用劑量較大才引起中毒，造成死亡的可能性較少，即第二類；“小毒”中藥，在一般治療適應癥范圍和劑量的情況下不會發(fā)生中毒，只有超出適應癥或超大劑量使用才會發(fā)生中毒，即使中毒一般也不會致死，即第三類。至于前面所提及第四和第五類，屬于中藥學廣義的“毒”的范疇，只有在使用不當?shù)那闆r下才會出現(xiàn)不良反應，就是說即使是“無毒”的中藥，若不合理使用或長期濫用，也會導致不良的后果。