大約七點鐘，嵇芳來了。令顏玉成想不到的是，她是坐公共汽車來的，而像她這種坐臺女，一般都是打的上班。顏玉成表情復(fù)雜地上前打招呼：“你好啊。”

嵇芳笑著說：“是你啊。怎么到這兒來了？”

“我們不是約好今天一起去玩的嗎？”顏玉成生氣地質(zhì)問。

嵇芳像是忽然想起來了，連聲“哎呀”幾聲：“我昨晚上兩個臺，酒喝得太多了，今天睡了一天，把這事全忘了。真是對不起！……”

“你不是說你昨晚要早點睡的嗎？”

嵇芳噘起了嘴：“我是想早點睡啊，可客人一定要玩到很晚，我有什么辦法？……哎喲，你就別生氣了，今晚就在這里玩，我陪你，好嗎？”說著就拉顏玉成往里走。

顏玉成抵擋不住這種誘惑，半推半就著進(jìn)去了。

這次，嵇芳要和顏玉成玩賭骰子的游戲，誰輸誰喝酒。結(jié)果顏玉成輸?shù)靡凰浚沧淼靡凰?。他打的回住處，上樓時摔了一跤，就像一灘泥似地到在樓梯上睡著了。他身上散發(fā)出的酒氣是如此濃郁，把整個樓道都污染了，同樓道的居民還以為附近新開了一家酒廠；也正是因為他身上這種濃重的氣味，第二天早晨，當(dāng)送牛奶的發(fā)現(xiàn)他時，才沒有把他當(dāng)死人。送牛奶的用了很長時間、費了很大的勁才把他搖醒。醒來后，他伸了一個長長的懶腰，晃晃悠悠回到了自己屋里。

劉健做梅芷的業(yè)余英語輔導(dǎo)老師已經(jīng)四個多月了。在這一段時間里，劉健不辭辛勞，不嫌麻煩，不知疲倦，不計報酬，既滿腔熱情又嚴(yán)格要求，既耐心細(xì)致又“獨斷專行”，盡職盡責(zé)，鞠躬盡瘁：可以說，在如今這個實利時代，金錢社會，要想找更好的老師是絕對不可能的了。他取得的成果也是明顯的：梅芷以前不敢說英語，現(xiàn)在已變成喜歡賣弄英語，在和別人談話時也經(jīng)常插一句英語或一個英文單詞了。劉健作為老師，取得了極大的成功；他在品德、態(tài)度和能力、水平上，都得到了學(xué)生的認(rèn)可、好感甚至是敬愛。

但事情的可笑之處在于：劉健作為老師的形象越是成功，離他想要達(dá)到的目的就越遙遠(yuǎn)，恰如跑錯了方向的駿馬。他本來想通過教英語很自然地和梅芷多接觸，多親昵，多促膝談心、耳鬢廝磨，從而讓她成為自己的合伙人和知心愛人，可現(xiàn)在卻反而在他們之間劃了一道老師與學(xué)生的鴻溝。劉健為此很苦惱。而當(dāng)他知道了裴子野和梅芷一起看電影的事情以后，這種苦惱就如一身干凈衣服被雨淋濕了又濺上了一大塊污泥，讓他難以忍受了。

四月二十六日是劉健的三十三歲生日。這天，恰好是星期六。劉健一大早就忙開了，買了一瓶“今世緣”酒，一箱啤酒，又精心制作了清蒸螃蟹、白灼基圍蝦，剁椒魚頭等七、八個好菜。之后他打電話給梅芷，要她中午過來為他過“三十歲”生日。

梅芷提著一個巨大的生日蛋糕進(jìn)了門，見餐桌上擺好了酒菜，只放了兩副碗筷、兩個酒杯，也不見其他人，就問：“怎么，劉老師，就我們兩個人嗎？”

“就我們兩個。”

“難得三十歲生日，干嗎不多請幾個人，熱熱鬧鬧地慶祝一番？”

“我們家鄉(xiāng)有一個規(guī)矩，男不過三十。男人三十歲生日是不請客的。”

“那我呢？我不是客人嗎？”梅芷笑道。

“我沒把你當(dāng)客人。”劉健也笑道。

劉健旋開紅色的酒瓶蓋，又用尖利的旋子插進(jìn)焦木塞子使勁旋了幾下，啪地一聲拔出塞子，清亮的酒滴就濺了出來，香味灌了他一鼻子。他往兩個酒杯里倒酒；酒像清泉一般從開了封的瓶子里嘩嘩往外流淌。他感到莫名的興奮。

梅芷首先端起杯，說：“喝了今世緣，萬事都如愿。劉老師，我祝你生日快樂，萬事如意！”與劉健碰了杯，兩人把酒干了。

劉健重新把兩人的杯子倒?jié)M酒，端起自己的杯子說：“謝謝你來為我過生日。今世有緣，今生無悔。來，再干一杯！”

兩人又都干了。

幾杯酒下肚以后，劉健的話多了起來。

“時間過得真快啊，一轉(zhuǎn)眼，我就三十歲了，可我覺得好像一天也沒有活過似的。昨晚上我一晚沒睡，真是百感交集，‘悠哉悠哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。’古人說三十而立，可我現(xiàn)在是一事無成！……”說著，他眼睛有些濕潤了。

梅芷說：“劉老師，你對自己要求也太嚴(yán)格了。你怎么能說自己是一事無成呢？你懂得那么多，而且現(xiàn)在又有了自己的公司。”

劉健好像沒聽見梅芷的話，繼續(xù)說：“記得上大學(xué)的時候，我的理想大得不得了，認(rèn)為自己三十歲以前，就會成為大企業(yè)家?？晌椰F(xiàn)在連一個小小的藥品銷售部都弄不好。甘羅十二歲做宰相，周瑜十六歲做 大都督，林彪二十三歲做軍長，可我現(xiàn)在三十歲了，還是這樣子！……如果自己沒努力，那還好受一點，可我一直在努力啊！我真的是一天也沒偷過懶啊！……”他眼睛里已是淚花閃爍。

在梅芷心目中，劉健一直是穩(wěn)健、堅強(qiáng)、開朗和自信的，幾乎什么問題都能解決，什么困難都能克服，沒想到今天竟會是如此脆弱和悲觀。梅芷不禁有些慌亂，不知說什么才好。

“劉老師，其實，我心里一直是很欽佩你的。我覺得，你是一個真正的男子漢……你肯定能干出一番大事業(yè)，肯定會成功的！……”